伊藤鉄工（株）
■川口鋳物産業のリーダー的存在
業種：鋳物業
伊藤鉄工（株）
幕末動乱期、勝海舟はここに大砲の製造を指示。明治以降は軍需産業の発展もあり大いに栄え、戦後は高度成長の波に乗った。鋳物の街、埼玉県川口市。昭和40年代のオイルショック前には約
600社の鋳物工場がひしめいていたこの地も、今は実働ベースで約
100社。時代の流れについていけなかったり、広い用地や人材を求めて出て行ったり。大きな製品を扱う場合は、製造に必要な木型や金枠も大きくなり、広い用地が必要だ。
そんな川口の鋳物産業のリーダー的存在が伊藤鉄工（株）（埼玉県川口市：伊藤光男社長）だ。川口鋳物工業協同組合の理事長も務める伊藤社長は、地域全体の将来を眺めている。今の鋳物企業は、特殊な鋳物をつくれる、取引先と太いパイプがある、品質で勝負できる、など特徴ある企業ばかり。以前あった「仕事の取り合い」は全くなくなったという。時代の変化にも強い企業が残っているとも言える。
伊藤鉄工（株）は従来から、建築用鋳物を得意としてきた。配水管用金具やマンホールの蓋など。品質には絶対的な自信を持つが、これだけではなかなかやっていけなくなった。そこで、鋳物製フェンスやビルの名称などを示す銘板（めいばん）など景観の分野に進出し、近年は、家庭用フライパンや鍋にも挑戦している。
柱はあくまで建築用鋳物。この分野を得意とする企業は、もはや日本に多くはない。将来、仮に住宅・マンションの新築件数が伸びない場合でも、耐震補強や改修が必要であり、需要は未来永劫下がっていくわけではない。「そんな時代に高品質の商品を提供できるよう、今からしっかり準備している」（伊藤社長）という言葉は力強い。
川口の街は商業施設と高層マンションが目立ち、都市化・ベッドタウン化が進む。江戸時代初期に、農業の副業として手工業から発展した川口の鋳物産業。高度成長期など生産量が飛躍的に増えた時代も「多品種少量生産」を得意としてきた。こんな川口の鋳物産業は、むしろこれからの時代にマッチしていくのかも知れない。
著作者：e-中小企業庁＆ネットワーク
出典：中小企業ネットマガジン
著作者の承諾を得て掲載しています。無断転載ご遠慮願います。
▲ TOP
2010年の記事に戻る
