（有）にゅうとん倶楽部
■捨てられているものにも価値がある
業種：玉葱の皮の再利用法開発
（有）にゅうとん倶楽部
環境問題に対する意識はあれど、ゴミを無くしてしまうというゼロ・エミッションは難しいもの。（有）にゅうとん倶楽部（長野県上田市）は、この課題に挑戦している。福澤社長は40年以上、青果卸売り会社に勤務した後、起業した、いわばシニアベンチャーだ。
以前の会社では１日１トンの玉葱の皮を年間 900万円かけて廃棄していた。処理方法を考えている中でバクテリアで消滅させようとしたが、玉葱の皮だと逆にバクテリアの方が死滅してしまった。「もしかしたら、大変な殺菌力があるのではないか」とひらめき、会社を設立し、玉葱の皮を土壌の活性化に活用しようとした。しかし、悪臭がひどく、含んだ水分で余計に汚染してしまった。
そこで、実験を繰り返し特殊な高速乾燥システムを考え出し、粉末にしてみた。すると悩みの種だった土壌の連作障害がなくなり、水田に活用すると３割程度収穫量が増えた。専門家から「そんなはずはない」と言われる度に実験データを見せてきた。だから、専門機関の実証実験・分析は欠かせない。
家畜への応用では、豚の生育がよく、鶏は卵を18％多く産み、卵のビタミンＥは８％多いことが分かった。肉の試食モニター調査では保水性、弾力性などで優れいることも分かった。
最後は食用。驚いたことに皮には食用白身部分（通常食している部分）と比較して亜鉛26倍、カルシウム
103倍、鉄分86倍など多く含まれていた。カレーや味噌汁に入れるとこくが出て味もいい。「これはいけるのでは？」５年前に広告を一切せずスーパーで発売したところ20日間で
2,700個売れた。予想の４倍だった。
とにかく実験を繰り返して、数字を示し、理解者を増やしてきた。平成17年 3月には食品界のレコード大賞と言われる安藤百福賞ベンチャー部門優秀賞を受賞した。全体の22％に当たる玉葱の皮、捨てられてきたものに価値を与える挑戦。従業員３名の企業は躍動している。
著作者：e-中小企業庁＆ネットワーク
出典：中小企業ネットマガジン
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